Выращивание и применение стевии

Почему бы не вырастить на подоконнике наряду с комнатными растениями полезную стевию — источник хлорофилла и сладкого стевиозида взамен вредного рафинированного сахара? Зная особенности выращивания этого тропического растения и способы его заготовки, мы всегда будем иметь под рукой зеленые сладкие листочки, содержащие антиоксиданты, витамины и аминокислоты, а также настой и растворы из стевии для использования в пище и заготовках. Заодно будем здоровее и сэкономим свои средства.

Новая культуры в питании

Мы выращиваем дома различные цветочные и лекарственные растения (алоэ, золотой ус), но почему бы нам не вырастить полезную  для здоровья и сладкую стевию, чтобы использовать ее листочки и приготовленные из листьев растворы и настои в пищу, и при этом быть здоровее?

Я задалась этим вопросом, узнав о стевии много интересного и полезного, написала об этом в статьях (натуральный заменитель сахара » и борьба с паразитами »), ведь стевия – один из немногочисленных натуральных продуктов питания, найденных человечеством, который помогает от многих болезней. Это доказали индейцы гуарани из Южной Америки, которые тысячелетиями использовали эту траву и жители Японии, являющиеся самыми большими потребителями стевии в мире рамках национальной программы оздоровления нации после американских ядерных бомбардировок, эта программа у них проходила под названием «зеленая революция».

Сладкая стевия культивируется в основном в Парагвае, Бразилии, Кении, Китае и Америке. Однако растущий спрос на стевию привёл к появлению плантаций во Вьетнаме, Индии, Аргентине, Колумбии, Японии и некоторых других странах.

В Крыму стевия появилась в 1986 году, сейчас там большие плантации для использования растения в промышленных целях.

Вопрос выращивания стевии особенно важен для пересмотра своего питания в сторону природных продуктов и оздоровления организма. Именно свежая зелень, содержащая хлорофилл и несущая солнечную энергию нужна нашему организму. К тому же она прекрасный заменитель вредного рафинированного сахара и обладает большим спектром лечебных свойств.

Еще в 2001 году в городе Сергиев Посад Московской области проходила конференция для аграриев, пищевиков, врачей и фармацевтов, на которой обсуждали вопросы выращивания, переработки и внедрения в питание населения растений XXI века. В этот почетный список растений были включены 4 культуры: топинамбур, стевия, амарант и якон, которые благоприятно влияют на здоровье человека.

Все названные растения изучались в научных лабораториях не один десяток лет, однако одно дело исследования, и совсем другое – производство и формирование рынка спроса продуктов питания их этих растений.

Надежда Семенова – известный пропагандист правильного питания, очищения организма и естественного оздоровления, кандидат биологических наук, автор многих книг по оздоровлению — в своей книге «Стевия — растение 21 века» привела пример, как один ученый-энтузиаст вырастил стевию, собрал урожай около 2 тонн сухих листьев. Понимая ценность этого продукта, была обозначена цена на стевию. Но ничего не знающие о свойствах стевии покупатели, не хотели приобретать дорогие ценные листья. Через два года хранения две тонны листья стевии были сожжены.

Недавно в 2015 году в Петербурге прошла 19-я Международная выставка продуктов питания, напитков и оборудования для пищевой промышленности, на которой впервые были представлены натуральные, экологически чистые продукты на основе стевии, амаранта и топинамбура. А буквально вчера видела в магазине амарантовые хлебцы с топинамбуром, но меня остановила их цена.

Топинамбур и амарант (овощной — содержащий много белка, а не декоративный) я давно выращиваю на своем дачном участке и использую в пищу. Стевию посадила этой весной, а об яконе прочитала впервые. Якон, как и топинамбур, славится своими клубнями, богатыми инулином.

Пишу о выращивании и использовании стевии, основываясь на опыте и рекомендациях человека, который еще в советское время по обмену опытом работал на биостанции в Парагвае и привез оттуда не переносной американский стереоприемник, как другие сограждане, а пакетик с семенами местной травы стевии.

Стевия — это тропическое растение, многолетняя трава семейства сложноцветных высотой до 80 см. Стевия — вечнозеленый кустарник, но вдали от тропиков ее разводят в однолетнем варианте, готовя каждый год рассаду. Как многолетник ее выращивают на подоконнике.

Сеем стевию. Cпособы размножения

Семена стевии разных сортов (Сластена, Услада, Медовая трава и другие) сегодня можно найти во многих семенных магазинах.

Посев семян производят в марте и апреле. Вырастить стевию не так просто. В умеренном климате 70% семян оказываются пустыми и непригодными для проращивания (семена плохо вызревают).

Это растение короткого светового дня. Как и все растения тропиков, где день равен ночи и составляет 12 часов, стевия хорошо растет и цветет при температуре 23-25 °С и высокой влажности. При выращивании стевии в средних широтах, где световой день значительно длиннее ночи, растение начинает вести себя по-другому: имеет меньшую высоту куста и может не зацвести или зацвести только осенью.

Стевия любит солнце, тепло и влагу. Боится заморозков, при температуре минус 2 градуса замерзает не только надземная часть, но и корневая система.  Поэтому при выращивании в теплицах осенью корни надо выкапывать, как георгины, и хранить в теплом подвале. Весной вегетативная часть отрастает вновь.

Земля для стевии должна быть легкая, рыхлая со слабокислой реакцией среды (рН 5,5-6) — на таких почвах стевия растет на родине. В тяжелые глинистые почвы необходимо добавить речного песка и перегноя. Не рекомендуют использовать под стевию торф — на торфяных смесях растение чувствует себя угнетенно. Известкование также нежелательно.

Для посева ненадолго замачиваем семена стевии в теплой воде и выкладываем на марлю или бумагу для просушки. После этого семена равномерно распределяем по поверхности подготовленной почвы, не вдавливая и не засыпая землей. Затем накрываем емкость с семенами стеклянной банкой или пленкой, создавая тем самим парниковый эффект. При хорошем стечении обстоятельств первые ростки покажутся через 5-7 дней.

Рассаду стевии помещаем в светлое помещение при температуре 23-25°С и приступаем к закаливанию: снимаем стекло или убираем пленку с рассады сначала на час, потом на 2 часа и так неделю. Затем «парник» снимаем вовсе. Почва растений должна быть постоянно влажной (но не допускать застоя воды), полив и опрыскивание молодых побегов осуществляем утром и вечером. Стевия любит подкормки, оптимальное подкармливание органическими удобрениями 1 раз в 2 недели.

В фазе 2-3 настоящих листьев рассаду пикируем в широкий горшок, т.к. корневая система стевии растет вширь. Растения снова накрываем пленкой для поддержания постоянной влажности. Выращивать стевию можно дома или на балконе. Летом можно из горшков растения высадить на грядки или просто прикопать емкости.

Стевию можно вырастить из семян, делением корня и стволовыми отводами (черенками).

При черенковании от маточного растения отщипываем несколько побегов (черенков) длиной 5-8 см и помещаем в емкость с водой так, чтобы стебельки, завернутые во влажную вату или туалетную бумагу, были немного приподняты над уровнем воды, или во влажный песок на глубину 1-2 см. Черенки опрыскиваем два раза в день — утром и вечером до конца укоренения. Сверху накрываем полиэтиленовыми колпачками или стеклянными банками, воздух внутри них нужно согреть (лучше всего подышать в банку или полиэтиленовый пакет).

Каждые 3 дня меняем воду. Черенки укореняются за 7-10 дней, потом парниковые колпаки убираем. Затем молодые растения рассаживаем в отдельные емкости.

Растения 2-3-го года жизни уже похожи на кустики, из земли растет множество ветвей.

Пересаживаем стевию в грунт

Рассаду стевии высаживаем в теплицу, когда температура воздуха достигнет 15-20 °С. Рассаду углубляем на 6-8 см, соблюдая расстояние между растениями 20 см, между рядами 45-60 см. После посадки растение поливам теплой водой и окучиваем на 1/3 его высоты. Закрываем растение пленкой примерно на неделю. Дальнейший уход за растениями сводится к регулярным поливам растений, рыхлению почвы и подкормкам.

Стевия — многолетнее растение, поэтому осенью нужно выкопать ее корневища с землей и сохранить в погребе для следующего сезона. Для этого их кладем в ящики так, чтобы под ними был слой земли в несколько сантиметров. Затем их засыпаем влажной землей, чтобы на поверхности остались только стебли. Температуру нужно поддерживать около 6°С, повышение температуры запустит процесс роста, а понижение ниже +4 °С чревато гибелью корней. Содержание влаги в воздухе должно быть 80-85%. Часть корневищ можно высадить в цветочные горшки для получения зелени.

Болезни стевии

Стевия может быть поражена различными вредителями, их злейшими врагами являются белокрылка и ложнощитовка, поэтому при покупке растений в магазинах или в оранжереях необходимо обращать внимание на вид растений. Белокрылка (малюсенькое белое насекомое на нижней стороне листа) не только уничтожает растение через некоторое время, но и нанесет значительный вред другим комнатным или тепличным растениям. Аналогичная ситуация возникает при поражении стевии едва заметной и неподвижной ложнощитовкой. Кроме этого, стевия поражается и паутинным клещом и вездесущей тлей.

Сбор листьев стевии

Листья в свежем виде срывают на протяжении всего роста растения, но наибольшую сладость (концентрацию стевиозида) листья стевии имеют в период цветения. Короткие дни способствуют быстрому цветению и образованию семян. Более длинные световые дни способствуют росту новых ветвей и листьев и, соответственно, повышают количество стевиозида в листьях.

Цветение наступает примерно через 17 недель с момента высадки. Обычно это происходит в середине лета — начале осени. Стебли стевии срезают на высоте 6-10 см, оставляя пеньки, листья обрывают и сушат в светлом проветриваемом помещении, связав пучками или разложив на бумаге. Высушенные листья складывают в бумажные пакеты или полотняные мешочки, срок хранения листьев 2 года. Листья можно измельчить, две столовые ложки полученного таким образом порошка по сладости эквивалентны стакану сахара.

В оптимальных условиях с одного растения можно снять до 1000 листочков. Если учесть, что 15–20 листиков заменяют стакан сахара, то можете посчитать сколько сладостей вырастет на подоконнике.

Семена собирают в сентябре, когда у растения потемнеет цветоножка.

Переработка и использование

Более удобно приготовить сироп или экстракт стевии, который можно будет по вкусу добавлять в различные напитки и блюда. Для этого листья или порошок стевии заливаем водкой в соотношении 1:10 (или спиртом) и оставляем на сутки. На следующий день фильтруем настой (разбавляем по вкусу водой) и так можно использовать. Можно выпарить весь алкоголь путем нагрева на небольшом огне (кипеть настой не должен). Спирт постепенно улетучивается и получается чистый экстракт.

Аналогично можно приготовить сироп из стевии (водный экстракт), но при этом полезные вещества экстрагируются не настолько полно, как в случае со спиртом. Зато, выпаривая воду, можно добиться высокой концентрации. Свойства стевии от нагревания не ухудшаются.

Для приготовления сладкого раствора 20-25 г стевии в марлевом (матерчатом) мешочке заливаем стаканом крутого кипятка и кипятим 5-7 минут, затем переливаем в термос и настаиваем в течение 12 часов. Сливаем настой. Далее листья повторно настаиваем в половине стакана кипятка в течение 8 часов. Обе жидкости объединяем. Настой хранится в холодильнике неделю. Готовый настой можно довести до загустения.

Полученный сироп в 100 раз слаще сахара. Употреблять сироп можно с чаем или просто с водой (4-5 капель на стакан жидкости).

Листья стевии и продукты из нее (порошок, растворы) можно добавлять во все блюда, где традиционно используется сахар (каши, напитки, чаи, молоко, йогурты, кондитерские изделия и другие блюда.

Хозяйки в Парагвае слегка посыпают зеленым порошком стевии уже приготовленные овощи, салаты, мясо, рыбу. Можно добавлять порошок в каши, салаты и мюсли. Стевия значительно улучшает вкус пищи и делает ее более полезной. Этот кулинарный прием можно используют и при выпечке.

При консервировании огурцов и помидоров стевия улучшает вкус и продлевает срок хранения консервов. Сухие листья стевии используют при варке варенья, компотов, приготовления солений. Их кладут в банки непосредственно перед закатыванием крышек. Для компотов: 6-12 листьев на трехлитровую банку, туда же все-таки придется добавить 1/4 часть сахара от требуемого по рецепту количества. Для солений: 5–6 листьев на трехлитровую банку без добавления сахара. Листья стевии также используют при квашении капусты, яблок и других продуктов.

Выращивайте и используйте новые зеленые культуры — и будете здоровее.